A diferencia de lo que muestran algunos videos virales, los propios therians aclaran que no creen ser animales físicamente. La identificación pasa por una conexión simbólica o emocional con especies como lobos, felinos, aves u otros. Dentro de estas experiencias aparecen los llamados "shifts", momentos en los que la persona percibe cambios en su forma de sentir, pensar o reaccionar. No implican perder contacto con la realidad, sino una vivencia subjetiva que cada uno interpreta de manera distinta. Especialistas en salud mental sostienen que, en la mayoría de los casos, esta identificación no constituye un trastorno psicológico. Suele estar vinculada a procesos de búsqueda personal, construcción de identidad y necesidad de pertenencia, especialmente en etapas clave como la adolescencia. Las plataformas digitales cumplen un rol central en la expansión de esta identidad. Permiten que jóvenes de distintos lugares se conecten, compartan experiencias y formen comunidades. Al mismo tiempo, la viralización también expone a muchos a burlas, críticas y estigmatización. Lejos de ser una moda pasajera, los therians forman parte de un escenario social donde los jóvenes buscan espacios para sentirse comprendidos.